Jäger und Sammler - Wieviel Parfüm braucht ein Mensch?

Der Mensch ist ein Wesen, das theoretisch zur Vernunft fähig wäre, sich aber aus ästhetischen Gründen regelmäßig dagegen entscheidet. Er weiß, dass Maßhalten sinnvoll ist, entscheidet sich aber bewusst für Übertreibung, vor allem wenn diese hübsch verpackt ist. Genau deshalb funktioniert Parfüm so hervorragend, denn kaum ein anderes Produkt vereint Überflüssigkeit, Hoffnung, Selbsttäuschung und Flakondesign derart harmonisch. Parfüm ist kein Gebrauchsgegenstand, es ist ein Charaktertest, den eigentlich niemand so richtig bestehen will.

Wieviel Parfüm braucht ein Mensch? Die Frage klingt simpel, ist aber im Kern brutal. Sie ist die Art von Frage, die man nur stellt, wenn man bereit ist, sich auch mal unangenehme Antworten anzuhören. Sie zwingt uns, zwischen Bedürfnis und Begehren zu unterscheiden, denn der Mensch hasst nichts mehr, als zuzugeben, dass er etwas einfach nur will, um jeden Preis, egal wie.

Evolutionär betrachtet sind wir Jäger und Sammler. Wir jagten Mammuts und sammelten Nahrung, einfach alles, was uns zum Beispiel durch den Winter bringen konnte. Heute sammeln wir Düfte, die uns durch Stimmungen, Lebensphasen, Identitätskrisen und mittlerweile sogar Tageszeiten begleiten sollen. Wir jagen Vintage um uns an alte Zeiten zu erinnern, denn früher war ja alles besser. Dabei ist es wichtig anderen regelmäßig mitzuteilen, was wir als sotm, sotd, sota, sote und sotn tragen, damit alle wissen, dass man erfolgreich von der Jagd zurückgekehrt ist. Kleiner Hinweis, wer nicht weiß was die Abkürzungen bedeuten, sollte mal einen Tag bei Parfumo verbringen, um sein mentales Lexikon auf Vordermann zu bringen. Zurück zum Thema, denn der Instinkt ist derselbe geblieben, nur das Mammut riecht jetzt nach Oud, Iris oder „cleanem Moschus mit moderner Signatur“ und die Nahrung nach Bergamotte, Kaffee oder getrockneten Früchten. Wir haben das Überleben gegen Bedeutung eingetauscht und das kann mittlerweile wirklich extrem teuer werden.

Rein praktisch braucht ein Mensch kaum Parfüm. Ein einziger Duft könnte reichen, um Wiedererkennungswert zu schaffen. Zwei, wenn man akzeptiert, dass man nicht jeden Tag gleich fühlt. Vielleicht drei, wenn man sehr ehrlich mit sich ist und einräumt, dass man zwischen „Ich funktioniere“, „Ich fühle“ und „Ich tue so, als hätte ich alles im Griff“ olfaktorisch unterscheiden möchte. Alles darüber hinaus ist kein Bedarf mehr, es ist ein emotionales Backup-System.
Und doch stehen da Regale. Ganze Flächen. Flakons, ordentlich sortiert oder wie bei mir chaotisch gestapelt, je nach Persönlichkeit halt. Jeder einzelne mit einer Geschichte, die man entweder erlebt hat oder noch erleben möchte. Man besitzt Sommerdüfte für Sommer, die längst zu heiß oder zu kurz sind. Man besitzt Winterdüfte für Winter, die hauptsächlich aus Dunkelheit und schlechter Laune bestehen. Man besitzt Übergangsdüfte für Übergänge, die sich anfühlen wie ein sehr langer Mittwoch. Und man besitzt mindestens einen Duft, den man nur trägt, wenn niemand da ist, weil man weiß, dass er Diskussionen auslösen würde.
Aber Irgendwann versucht sich gelegentlich die nüchterne Mathematik einzumischen, was wir aber konsequent ignorieren. Ein Flakon hält Monate, oft Jahre, selbst bei großzügigem Gebrauch. Die durchschnittliche Parfümsammlung eines Enthusiasten reicht für mehrere Leben, quasi genug Erbmasse für Generationen, denn rein statistisch stirbt der Mensch lange vor seinem Bestand. Parfüm ist geduldiger als wir, es wartet nämlich und genau das macht es so tückisch. Nichts zwingt zur Entscheidung und alles bleibt möglich.
Wir sind Jäger und Luxus ist der große Beschleuniger dieser rasant fortschreitenden Entwicklung, denn Parfüm IST Luxus, weil es eigentlich absolut unnötig ist. Es löst kein Problem, es heilt nichts und es rettet niemanden. Es existiert ausschließlich, um zu gefallen und Bedeutung zu simulieren. Der Preis signalisiert Wichtigkeit, der Flakon signalisiert Anspruch und die Geschichte signalisiert Tiefe. Ob der Duft selbst diese Tiefe besitzt, ist fast nebensächlich. Wichtig ist, dass man glaubt, das alles selbst zu riechen, oder dass andere glauben, man rieche sie.

Und was macht die Parfümindustrie daraus? Sie hat dieses Spiel perfektioniert und sich dabei selbst in eine olfaktorische Sackgasse manövriert. Sie nutzt unseren Jagdinstinkt und produziert schneller als Erinnerungen entstehen können. Alles ist neu, alles ist besonders, jedes Release ist eine Revolution. Sie kommt mit Flankern vom Flanker, macht aus einem Ultra Intense ein Elixier oder füllt die bekannte Suppe in streng limitierte Sammlerflakons. Und doch riecht vieles gleich, sauber, gefällig, ausbalanciert, maximal kompatibel. Düfte sollen nicht mehr anecken, sondern funktionieren. Sie sollen niemanden irritieren, niemanden verunsichern und auf keinen Fall dazu führen, dass jemand sagt, er möge sie nicht. Lieber belanglos als polarisierend und lieber nett als notwendig.
Das Ergebnis ist eine große olfaktorische Pleite. Nicht, weil es keine guten Düfte mehr gäbe, sondern weil sie im Mittelmaß untergehen. Alles projiziert nur noch und nichts erzählt. Alles ist präsent und nichts bleibt, es ist der Geruch der Einigung und der Duft des kleinsten gemeinsamen Nenners. Man riecht gut, aber man riecht nichts Bestimmtes. Wie ein perfekt temperierter Wein aus einem Tetrapack, geschmacklos aber mit sehr guten Absichten.

Der Sammler bewegt sich in diesem System wie eine tragische, aber dennoch sehr gut riechende Figur. Er ist kein Snob, sondern ein Romantiker mit Recherchekompetenz. Er sucht Tiefe, Charakter und Eigenwilligkeit und findet dabei hauptsächlich Variationen dessen, was er schon besitzt. Er weiß das und er macht trotzdem weiter. Er spricht von Kunst, von Entwicklung und von Komposition und weiß gleichzeitig, dass Hoffnung ein extrem starkes Kaufargument ist. Er ist Opfer und Komplize zugleich.

Und warum funktioniert das alles so gut? Weil Parfüm direkt ins Emotionale geht. Es umgeht den Verstand, es erinnert, ohne zu erklären. Es verspricht Veränderung, ohne Anstrengung zu verlangen. Ein Sprühstoß und für einen kurzen Moment fühlt sich alles anders an. Parfüm ist Eskapismus in flüssiger Form, denn erlaubt uns jemand anderes zu sein, ohne uns wirklich ändern zu müssen und das ist ein Angebot, das schwer abzulehnen ist, vor allem wenn man einmal ganz tief in das Parfümthema eingetaucht ist. Hier wieder aufzutauchen und sich einigermaßen über Wasser zu halten ist fast unmöglich.

Am Ende wird klar, dass die Frage nach der benötigten Menge eigentlich falsch gestellt ist. Ein Mensch braucht kein Parfüm, um zu existieren, aber er braucht erstaunlich viel, um zu träumen. Zwischen diesen beiden Zuständen liegt ein schmaler, aber glänzender Grat, den wir Luxus nennen. Er ist irrational, überteuert und vollkommen unnötig und genau aus diesem Grund lieben wir ihn, denn wir sind immer noch Jäger und Sammler. Wir jagen keine Mammuts mehr, sondern Bedeutungen. Wir sammeln keine Vorräte mehr, sondern Möglichkeiten. Und irgendwo zwischen dem nächsten Releasedate, dem nächsten Teststreifen und dem nächsten inneren Rechtfertigungsmonolog liegt die Wahrheit, die wir alle kennen und liebevoll ignorieren.

Es ist eine wunderschön riechende, komplett überflüssige Obsession. Wir sollten uns niemals allzu ernst nehmen und das Ganze manchmal mit dem ein oder anderen Augenzwinkern betrachten.