N°5 Chanel 1921 Parfum

Es begann im Souk. Chanel N°5, das pure Parfum, 7 ml, ungeöffnet, erschwinglich. Sogar vintage! Ich kaufte es blind, sagte mir die Erfahrung doch, dass mein trocken-würziges EdT noch nicht das höchste der Gefühle sein konnte - im Extrait würden bestimmt noch weitere Wunder warten. Das Päckchen kam und ich nahm den Flakon aus der leicht vergilbten Plastikschachtel. Der schwarze Faden war noch um Hals und Stopfen geschlungen. Vorsichtig zerschnitt ich ihn. War das richtig so? Mir fehlt gänzlich die Routine beim Öffnen von Chanel Extraits. Und jetzt der Kristalldeckel. Er fühlte sich fester an als der dünnwandige Flakon. Herausziehen ging nicht. Ich versuchte, ihn zu drehen. Auch das ging nicht. War da im Laufe der Jahre Parfum zwischen Stopfen und Flaschenhals geraten, das jetzt das Ganze zusammenklebte? Ich erhöhte den Druck.
Krrrrrrrrrrrrk. Verdammt. Mir rann das kostbare Nass über die Hand. Die komplette obere Seite des zarten Fläschchens war abgebrochen und in sich, vom Hals ausgehend, auseinandergekracht. Ruhig Blut. Das Meiste war noch in der unteren Hälfte des Flakons gefasst. Was tun damit? Vorsichtig balancierte ich die Trümmer in die Küche. Noch vorsichtiger stellte ich die teure Ruine am Spülbecken ab. Mit jeder Bewegung lief bernsteinfarbenes Parfum heraus. Wohin damit? Ich erinnerte mich an meinen Bleiglasflakon vom Meraner Flohmarkt. Viel zu groß, aber unbenutzt und leer. Abfülltrichter geholt und vorsichtig hineingeträufelt. Wieder ging Flüssigkeit verloren, doch alles in allem dürften 3-4 von den ursprünglich 7 Millilitern gerettet sein. Da ich mir nicht sicher bin, wie dicht der Glaspfropfen des Flohmarktstücks hält, werde ich den Duft in nächster Zeit einfach regelmäßig benutzen, bevor alles verdampft. Gezwungen zum Luxus - es könnte mich durchaus schlimmer treffen.

Der Duft

Haupteindruck: Aldehyde, rauchig und wächsern. Präsent von Anfang bis fast zum Ende. Ganz leicht herb durch eine edle Rose mit einem Hauch von Vetiver. Es herrscht eine perfekte Balance zwischen allen Inhaltsstoffen, nichts sticht hervor. Trotz der Distanz und emotionalen Kühle, die er verströmt, ist eine gewisse Nahbarkeit vorhanden. Der Kerzenrauch ist sehr dicht und pudrig. Fast hat man das Gefühl, man könnte ihn anfassen und mit den Fingern verreiben. Der gesamte Eindruck ist extrem hochwertig. Man spürt, dass man Qualität unter der Nase hat, daher auch Null Kopfschmerzgefahr. Eine Sillage ist nur gering ausgeprägt, das Dufterleben bleibt intim und wird niemals laut. Wenn sich das Parfum setzt, werden die Aldehyde heller und schlagen eine sauber-orangeflorale Richtung ein, sodass die Verwandtschaft mit den seifig-strahlenden Kindern aus den 60ern und 70ern deutlich wird.

Der Vergleich

Parfum und Eau de Toilette sind die originalen Konzentrationen, in denen N°5 lanciert wurde. Wie so oft beim Verhältnis von Extrait zu niedriger Konzentration ist auch hier das EdT einfacher zu lesen und einzelne Noten sind besser erkennbar. Es ist leichter, die Aldehyde sind luftiger und durch trockenen Vetiver kratzt es an der Grenze zum Chypre. Leider sind die Noten untereinander nicht gut ausgewogen und der Vetiver ist immer negativ herauszuhören. Im Parfum dagegen sind alle Noten in perfekter Balance dicht verwoben und bilden ein harmonisches Gesamtkunstwerk. Eine minimale Bitterkeit sorgt dabei genau für den richtigen Kontrast, damit es nicht in Kitsch abdriftet. Als Parfum hat N°5 auf Anhieb mein Herz erobert, während mir beim EdT der würzige Vetiver zu laut ist.

Zur allgemeinen Einordnung kann ich endlich meine geliebte Tosca von 4711 in Extraitkonzentration in den Kommentar schmuggeln. Sie ist gleich alt wie N°5, hat genauso viele Aldehyde, war zeitweise sogar erfolgreicher im Verkauf und ist die wärmere, ambrierte Variante.
Die vielen künstlichen Aldehyde als dominante Duftnote waren damals wohl revolutionär und kamen den Vorlieben der Menschen sehr entgegen. Man liebte das Moderne, das Glänzende und Neue, schnelle Autos und Fernzüge, Stahl, Chrom, Edelmetall – sogar Holzmöbel wurden in den 20er-Jahren poliert und lackiert, um Chrom zu imitieren. Was passt dazu besser als ein Parfum, das eine chemische Verbindung als Hauptnote verwendet? Mit dem man quasi selbst Modernität und Synthetik verströmt, vielleicht sogar selbst nach Rauch aus einer schnellen Dampflok oder einem Fabrikschornstein riecht?
Ich habe gelesen, dass Chanel N°5 nicht immer das selbe Prestige wie in den letzten Jahrzehnten genossen hat. Um den Krieg herum soll ihm schon einmal der Ruf von Bückware vorausgeeilt sein. Seine Popularität stieg in den 50ern wieder an, als im westlichen Kulturkreis so gut wie alles Pariserische verehrt wurde. Marilyn dürfte mit ihrem berühmten Ausspruch ihr Übriges getan haben. Es ist möglich, dass die zahllosen Aldehyddüfte von Häusern wie Hermes und YSL der folgenden zwei Jahrzehnte Versuche darstellten, auch ein Stück vom parfümierten Kuchen ab zu bekommen, was den Trend von aldehydlastigen Chypredüften losgetreten haben könnte (Caleche, Calandre, Rive Gauche, First etc.). Zu meiner Schande muss ich gestehen, dass ich das Eau de Parfum, das schließlich in den 80ern entwickelt wurde, immer noch nicht richtig getestet habe.

Der Flakon

Passenderweise feiern wir dieses Jahr 100 Jahre Bauhaus und am Wochenende wurde sogar das Bauhausmuseum in Dessau eröffnet. Und im Kontext dieses Geistes ist der Flakon zu verorten: Er ist linear gestaltet ohne jegliche Verzierung, auf die Funktion reduziert und kann im Geschäft durch seine flache Form platzsparend aneinandergereiht werden, natürlich im ebenfalls flachen Karton. Ob Chanel tatsächlich die ersten waren, die derartige Flakons nutzten, weiß ich nicht. Wenn man sich auf Parfumo durch die frühen 1920er Jahre klickt, tauchen jede Menge eckiger Flakons mit großem Kristallstopfen bei unterschiedlichsten Häusern auf.

Gestern hat eine Parfuma, die ganz in der Nähe wohnt, mein EdT von N°5 gekauft. Es ist ihr Signaturduft, erhält bei ihr also die Wertschätzung, die ich ihm nicht entgegenbringen kann. Nach und nach wird mein Parfum weniger werden und ich werde jeden Tropfen genießen. Auf der Haut natürlich. Und vielleicht landet irgendwann wieder ein richtiger Flakon bei mir. Oder besser das Travelspray, das ist nicht so schnell kaputt zu kriegen.