Nicht mehr Malle

Frédéric Malle verlässt seine Firma Editions de Parfums Frédéric Malle im Juni. Dies kommt überraschend, und bedeutet einen großen Einschnitt in die Welt der Nischenparfümerie. Ich hoffe, dass Malle sich nicht vollkommen aus dieser Welt verabschieden wird. Er selbst hält sich hinsichtlich seiner Zukunft bedeckt. In einem Interview auf The Grand Tourist sagte er dazu nur: "Was kommt als nächstes für mich? Wahrscheinlich ein ganz neues Leben. Wir werden sehen." In seinem Ausblick auf die Zukunft der Branche betont er die Rolle der Biotechnologie. Er erwartet, dass sie die Parfümerie stark beeinflussen wird, und zwar stärker als die KI. Gleichzeitig sieht er die Parfümerie weiterhin  als künstlerisches Unterfangen, für das die zwischenmenschliche Interaktion unerlässlich sei. Malle ist erst 61 Jahre alt, und diese Worte klingen nicht so, als hätte er das Interesse verloren oder wolle seinen Hut an den Nagel hängen. Aber vorerst werden wir uns von ihm verabschieden müssen.

Malles große Neuerung bestand darin, den Parfümeuren in seinem "Parfümverlag" eine Stimme zu geben, so ähnlich wie es Buchverlage mit ihren Schriftstellern tun. Vor 25 Jahren begann er seine Zusammenarbeit mit einer Reihe berühmter Parfümeure und ließ die Düfte unter deren eigenen Namen erscheinen. Man kann die Wirkung dieses Schrittes gar nicht überschätzen. Er trug wesentlich dazu bei, dass die Öffentlichkeit einen Duft als individuellen, künstlerischen Ausdruck eines Parfümeurs wahrnehmen konnte. Ganz bewußt wollte er damit eine Alternative zum sich immer weiter ausdehnenden Massenmarkt schaffen. Natürlich gibt es Mutmaßungen, Malles Abschied könne damit zusammenhängen, dass seine Firma seit 2015 zu Estée Lauder gehört. Einserseits hat Malle selbst immer betont, wie reibungslos die Zusammenarbeit verliefe. Andererseits ließ Stéphane de La Faverie, Vorstandsvorsitzender von Estée Lauder, zu Malles Schritt nur verlauten, dass man Malles Inspiration und sein kompromissloses Engagement für die Parfümerie auch in Zukunft "würdigen“ wolle und Malle für seine Kreativität "dankbar" sei. Das klingt für mich nicht gerade nach voller Rückendeckung und Übereinstimmung, oder dem Wunsch, weiterzumachen wie bisher. (Auch Eddie Roschi und Fabrice Penot von Le Labo sowie Jo Malone verließen übrigens ihre Firmen nach der Übernahme durch Estée Lauder.)

Aus den Editions de Parfums stammen jedenfalls eine Reihe Meisterwerke, und eigentlich kein wirklich schlechter Duft. Nun gut, in den letzten Jahren begann auch nach meiner Meinung die Qualität stärker zu schwanken, und Malles Abschiedsgeschenk an die Parfümwelt ist ausgerechnet ein Parfüm, das in Zusammenarbeit mit einer Klamottenmarke entwickelt wurde. Trotzdem ist die Produktion dieses Hauses unter dem Gesichtspunkt der Qualität und Beständigkeit einzigartig in der Parfümwelt, wenn man den Umstand berücksichtigt, dass hier nicht ein Parfümeur, sondern der künstlerische Leiter die Kontinuität verkörperte. Parfüms wie Synthetic Jungle brauchen sich vor den berühmten früheren Düften nicht zu verstecken.

Ich bedauere Malles Entscheidung. Nicht mit allen der berühmten Parfüms aus diesem Haus bin ich warm geworden, z. B. nicht mit dem enorm einflußreichen Portrait of a Lady, dessen Blässe, Zurückhaltung und Steifheit mich nicht berührten. Jedoch liebe ich zwei von den Parfüms aus den Editions ganz besonders: Das eine ist das melancholische, kühle und distanzierte Lys Méditerranée. Darüber schrieb ich einmal: "Soweit es möglich ist, von einem Parfum herablassend behandelt zu werden, geschieht das hier." Das andere ist Une Fleur de Cassie, das ich einfach herzzereißend schön finde. Beide bedeuten mir viel. Zu meinen Lieblingen gehört ebenfalls Dans Tes Bras (ein schöner Name für ein Parfüm!), das anscheinend nicht so viel Echo hervorruft, obwohl Malle selbst es sehr schätzt.

Wie seht Ihr das? Ist die Zeit für die Editions de Parfums einfach abgelaufen? Habt Ihr eine besondere Beziehung zu Parfüms von Frédéric Malle? Wie seht ihr seine Rolle in der Parfümwelt? Ich bin neugierig auf Eure Kommentare.